Aufbau eines Computers/CPU
Die CPU (Central Processing Unit, auf deutsch "Zentrale Rechen- und Steuereinheit" [1]) ist der Hauptprozessor eines Computers. Häufig wird die CPU auch einfach nur Prozessor genannt. Der Hauptprozessor ist eines der wichtigsten Teile eines Computers. Er führ läd Programme von der Festplatte in den Arbeitsspeicher, führt diese aus, berechnet die Ergebnisse und steuert alle anderen Komponenten des Computers. Außerdem verarbeitet er die Daten, an der Netzwerkschnittstelle ankommen und gibt andere Daten an die Grafikkarte weiter, um diese auf dem Monitor darzustellen.
Eine CPU hat heute oftmals mehrere (Prozessor-)Kerne, auch Cores (englisch für "Kern") genannt. Damit können mehrere Befehle gleichzeitig ausgeführt werden.
In PCs werden zur Zeit meist Prozessoren der Firmen Intel oder AMD verbaut. CPUs werden im Betrieb so heiß, dass sie nur mit einem Kühlkörper und einem Lüfter betrieben werden können. Die Prozessoren sitzen entweder in einer Halterung (dem sogenannten Sockel) auf dem Mainboard, oder sie werden fest verlötet. Da die Chips inzwischen sehr viele Anschlüsse haben, sind diese über die gesamte Unterseite verteilt (siehe Abbildung rechts).
Vergleicht man einen Computer mit einem Büroarbeiter, so entspricht die CPU am ehesten dem Gehirn des Arbeiters:
| Computer | Büroarbeiter |
| CPU verarbeitet Daten, z.B. addiert Zahlen | Gehirn verarbeitet Daten, z.B. addiert Zahlen |
| CPU steuert andere Komponenten, z.B. Ergebnisse auf Festplatte speichern | Gehirn "befiehlt" der Hand, das Ergebnis auf ein Blatt Papier zu schreiben |
| CPU nimmt Daten z.B. von der Netzwerkschnittstelle entgegen | Gehirn verarbeitet Informationen die über das Ohr aufgenommen wurden |
