Bodenhistorie/Der Umgang mit dem Boden im 18. Jahrhundert

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Einige Ansichten des Professsor Wallerius über den Boden

Johan Gottschalk Wallerius

Einige Ansichten des Chemikers Wallerius (18.Jahrhundert) sind für uns "fortschrittliche Menschen" des beginnenden 21. Jahrhunders einerseits altertümlich amüsant, zugleich aber auch aktuell. Dabei sind einige Erfahrungsgrundsätze bis in die heutige Zeit hinein gültig, was sich auch an einigen Redewendungen demonstrieren lässt. Wallerius'[1] Ausführungen sind ein Beispiel für frühe Versuche eines Wissenschaftlers, den Boden zu erforschen. Zwischen den traditionellen Ansichten, orientiert an antiken Vorbildern, und den neuen naturwissenschaftlichen Ansätzen nehmen die Betrachtungen des schwedischen Professors eine Mittelstellung ein.

Wallerius beginnt sein Buch mit Anmerkungen im traditionellen Stil seiner Zeit, indem er Cicero und Cato zitiert:

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Wissenschaftlichkeit zeichnet sich durch die Reproduzierbarkeit von Versuchsergebnissen aus. Professor Wallerius war vom Sinn und Nutzen von Versuchsanstellungen noch nicht so ganz überzeugt. Er meinte:

Zitat
“Man hat viele, welche ihre Gedanken von dem Ackerbau und desselben Verbesserung bekannt gemacht haben. Sie sind insgesamt der Meinung, daß sich der Ackerbau auf lauter Versuchen gründen müsse, und durch selbige einzig und allein befördert werden könne. Ich halte dagegen, auch wenn Hippocrates es nicht gesagt hätte, daß eine jede Erfahrung trüge, und daß ohne gehörige Vernunftschlüsse angestellte Versuche nicht von dem geringsten Nutzen seyn, gleich auch ohne Erfahrung von keinem besonderlichen Werth sind.... Meines Erachtens muß der Ackerbau auf beiderlei Art, sowohl durch Vernunftschlüsse, als auch durch Versuche behandelt werden.“
Wallerius

Wir würden heute sagen, nur durch Theorie und Praxis können neue Erkenntnisse gewonnen werden. Das war zu Wallerius' Zeit im 19. Jahrhundert noch keineswegs selbstverständlich, weil die Wissenschaftler recht häufig Thesen aufstellten, ohne ihre Behauptungen durch Beobachtungen oder Versuche abzusichern.

Wallerius beschäftigte sich dann mit der in seiner Zeit aktuellen Erdtheorie, nach der vermutet wurde, dass die Pflanze den Boden direkt als Nahrung aufnehmen sollte. Seine Meinung:

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Er lehnte die Theorie von der Erdnahrung ab, worin er durch den Übersetzer und Fachmann für Ackerbau Johann Georg Krünitz unterstützt wurde, der diese Theorie ebenfalls als überholt ablehnte.

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Die Erfindung des Mikroskops war die Voraussetzung dafür, die Pflanzen in ihrem Aufbau näher unter die Lupe zu nehmen. Wallerius war nicht nur Theoretiker, sondern er wandte sich direkt an die Landwirte mit guten Ratschlägen, um “Ungemächlichkeiten“ vom Boden abzuwenden. Ein Auszug:

Zitat
“Die vornehmsten Ungemächlichkeiten, welche die Nahrung und das Vachsthum der Pflanzen aufhalten oder zu schwächen pflegen und welche durch menschlichen Fleiß abgewendet werden können, sind Wald, Wasser, Schnee, große und kleine Steine auf dem Acker oder auch Thiere. Bäume hindern durch ihren Schatten die Sonnenstrahlen in das Erdreich hinein zu dringen; hiernächst halten sie auch Winde und damit zugleich die Luftfettigkeit ab. Darüberhinaus pflegen Wälder den Schnee und den Frost über die gewöhnliche Zeit in sich zu halten, und es wird in waldigen Gegenden allemal eine größere Kälte bemerkt. Auch ist daselbst eine größere Menge Ausdünstungen anzutreffen. Deshalb müssen demnach notwenigerweise die Äcker, soviel als möglich, von den Wäldern entfernt liegen und die Wälder neben den Äckern ausgerottet werden. Der Schnee ist schädlich, indem er auf nicht gefrorenen Acker fällt, die Kälte von den Wurzeln und der Erde abhält und nachher, wenn er schmilzt, die Wurzel ausreißt. Er ist schädlich, indem er im Frühjahr zerschmilzt und die Menge des Wassers auf dem Äcker vermehrt. Hieraus erhellet, daß im Winter der Schnee von dem Acker hinweggebracht werden müsse, welches durch den sog. Schneepflug geschehen kann ...“
Wallerius

Ob ein Bauer tatsächlich im Winter den Schnee von seinen Feldern abgeräumt hat?

Die Wassertheorie

Was ist die Ursache für das Pflanzenwachstum und für die Fruchtbarkeit des Bodens? Die Suche nach dem Vegetationsprinzip brachte Mitte des 18.Jahrhunderts französische Botaniker und Agronomen auf die Idee, Wasser sei die alleinige Ursache des Wachstums. Beobachtungen im Mittelmeerraum mögen dabei eine Rolle gespielt haben, denn dort wachsen die Pflanzen häufig direkt auf dem Muttergestein, wenn nur genügend Wasser vorhanden ist oder bereitgestellt wird. Eine enge Beziehung zwischen Wasserangebot und Wachstum ist daher auffällig und auch begründet.[2] Dabei ist in typischen Mittelmeergebieten die Bodenkrume allgemein nur vergleichsweise schwach ausgebildet und beträgt etwa 1 bis 2 Gewichsprozent. Zurück zur Wassertheorie. Johan Baptista van Helmont (1577 - 1644) führte einen berühmt gewordenen Versuch in Brüssel durch:

Pflanzenversuch des Universalwissenschaftler van Helmont

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Hatte Helmont richtig beobachtet? Die Kritik gilt zunächst einmal der Versuchsanstellung, die im Freien durchgeführt wurde. Trotz der Vorkehrung, den Staub abzuhalten, war der Versuch doch recht grobschlächtig, was auch für die Beurteilung der kleinen Gewichtsdifferenz gilt, die als unbedeutend abgetan wurde. Wir müssen dem Experimentator wohl zugute halten, dass der allgemeine wissenschaftliche Kenntnisstand jener Zeit noch recht niedrig war, denn es gab noch keine Grundlagenkenntnisse über die Zusammensetzung der Luft oder über die Photosynthese. Vergegenwärtigen wir uns, daß die Phlogistontheorie [4] erst ein Jahrhundert später auf gestellt wurde. Bei der Bodenbewirtschaftung hat die Wassertheorie kaum Spuren hinterlassen. Weil es recht offensichtlich war, daß im mitteleuropäischen Klima Regenwasser allein nicht ausreichte, um ein gutes Pf lanzenwachtum zu ermöglichen, blieben die Bauern bei der organischen Düngung. Die Erfahrung sprach gegen die simple Theorie.[5]

Literatur

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Anmerkungen

  1. Johann Gottschalk Wallerius, Chemische Grundsätze des Ackerbaues, aus dem Lateinischen übersetzt und mit Anmerkungen erläutert von D.Jo.G. Krunitz, Berlin. Verlegt von Arnold Werner, 1764. - Als Besitzer eines Landgutes bei Alsike, in der heutigen Gemeinde Knivsta, beschäftigte er sich intensiv mit Landwirtschaft. Sein statistisches Werk Observationer vid åkerbruket gjorda i 30 år ("Beobachtungen bei der Landwirtschaft durchgeführt über 30 Jahre", 1747-1777) mit Tabellen zur Aussaatzeit, Erntezeit und Ertrag erklärte seine Erfolge, obwohl einige Höfe der Umgebung gleichzeitig Missernten verzeichneten.
  2. G. Hausmann
    Probleme der Erhaltung der Bodenfruchtbarkeit in Italien und in anderen
    Mittelmeerländern
    Schriftenreihe der landwirtschaftlichen Fakultät Kiel 1964

  3. Zit. nach E.J.Russel/ Schriftenreihe Boden und Pflanze 1914
  4. 3phlox = Flamme; phlogistos = brennbar Im 17. Jahrhundert gab es noch keine hinreichende Erklärung für Verbrennungsprozesse. Georg Ernst Stahl stellte die Hypothese auf, dass alle Körper einen besonderen Stoff enthalten, der brennbar ist und der bei der Verbrennung aus dem Körper austritt. Diese Anschauung wurde Ende des 18.Jahrhunderts durch Lavoisier und seine Oxidationstheorie widerlegt
  5. Johan Baptista van Helmont (* 12. Januar 1580 (nach gregorianischem Kalender) in Brüssel; † 30. Dezember 1644 in Vilvoorde bei Brüssel) war ein flämischer Universalwissenschafter. Er beschäftigte sich als Arzt, Naturforscher und Chemiker.